Η εκτακτοσυστολική αρρυθμία (ή εκτακτοσυστολική συστολή) είναι μια συχνή μορφή αρρυθμίας, κατά την οποία η καρδιά κάνει επιπλέον χτύπους εκτός του φυσιολογικού ρυθμού. Αυτές οι έκτακτες συστολές, μπορεί να συμβούν είτε στις κοιλίες της καρδιάς (γνωστές ως εκτακτοσυστολές κοιλιακής προέλευσης) είτε στους προκαρδιακούς κόλπους (γνωστές ως εκτακτοσυστολές κολπικής προέλευσης) και δεν συντονίζονται με την κανονική λειτουργία της καρδιάς.
Πρόκειται για μια ανωμαλία στον καρδιολογικό ρυθμό. Εάν οι συστολές είναι μεμονωμένες και δεν σχετίζονται με άλλες καρδιολογικές παθήσεις, δεν εμπνέουν ανησυχία. Μπορεί να είναι ενοχλητικές, αλλά τις περισσότερες φορές, δεν είναι επικίνδυνες. Όμως σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσουν ενοχλήσεις ή να είναι ένδειξη άλλων καρδιολογικών παθήσεων γι΄αυτό και τα παρακάτω συμπτώματα, πρέπει να ελέγχονται από τον Καρδιολόγο.
Τέτοια συμπτώματα είναι:
- Η καρδιά κάνει «παράξενα χτυπήματα» ή χτυπά πολύ δυνατά ή ακανόνιστα.
- Αίσθημα ότι η καρδιά «χάνει» έναν παλμό ή κάνει μια επιπλέον συστολή.
Η εκτακτοσυστολική αρρυθμία μπορεί να προκληθεί από:
- Υπερβολική κατανάλωση καφεΐνης, αλκοόλ, έντονης σωματικής άσκησης, ψυχικής πίεσης.
- Μπορεί όμως να προκαλείται και από άλλες παθήσεις της καρδιάς όπως στεφανιαία νόσο, υπέρταση, μυοκαρδιοπάθεια ή άλλες καρδιολογικές διαταραχές.
- Μπορεί να προέρχεται από διαταραχές στα επίπεδα καλίου, ασβεστίου ή νατρίου στο αίμα, από υπερθυρεοειδισμό ή υποθυρεοειδισμό, από τη χρήση ορισμένων φαρμάκων ή ναρκωτικών ουσιών.
- Ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να είναι γενετικά πιο επιρρεπείς στις εκτακτοσυστολικές αρρυθμίες.
Η επίσκεψη στον Καρδιολόγο έχει αξία κυρίως ως προς την πρόληψη, σε περίπτωση που οφείλεται σε κάποια άλλη καρδιακή πάθηση. Αλλιώς, οι εκτακτοσυστολικές αρρυθμίες δεν απαιτούν ιδιαίτερη ιατρική παρέμβαση. Αν η αρρυθμία είναι συνέπεια άλλης νόσου, θεραπεύεται η άλλη νόσος. Τότε μόνο, μπορεί να απαιτηθεί η χορήγηση αντιαρρυθμικών φαρμάκων για τη ρύθμιση των εκτακτοσυστολών.
Σε σοβαρές περιπτώσεις, όπου η αρρυθμία είναι συχνή ή επικίνδυνη, μπορεί να χρειαστεί θεραπεία με καθετηριακή αφυδάτωση για την αποκατάσταση του φυσιολογικού καρδιολογικού ρυθμού.
