Το ενδοκάρδιο, είναι ο λεπτός ιστός που επενδύει όλη την εσωτερική επιφάνεια της καρδιάς και τις βαλβίδες της.
Η ενδοκαρδίτιδα είναι μια σοβαρή λοίμωξη του ενδοκαρδίου από μικρόβια, τα οποία έχουν εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος και έχουν φθάσει στο εσωτερικό της καρδιάς. Εκεί, προσκολλώνται στις καρδιακές βαλβίδες ή στο ενδοκάρδιο. Η φλεγμονή που προκαλεί η ενδοκαρδίτιδα μπορεί να είναι απειλητική και για τη ζωή του ασθενούς εάν δεν λάβει άμεσα θεραπεία.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το βαθμό της μόλυνσης.
- Κυριότερο σύμπτωμα είναι ο πυρετός, συνεχής ή περιοδικός
- Ρίγη και νυχτερινές εφιδρώσεις
- Αίσθημα εξάντλησης
- Πόνος στο στήθος
- Αρρυθμίες με αίσθημα παλμών ή ακανόνιστο καρδιακό ρυθμό.
- Δύσπνοια
- Εμφάνιση εξανθημάτων ή σχίσιμο στο δέρμα των δακτύλων ή στις παλάμες.
- Πρησμένοι λεμφαδένες.
Τι προκαλεί την ενδοκαρδίτιδα
Η ενδοκαρδίτιδα συνήθως προκαλείται από μικρόβια (βακτήρια) που εισέρχονται στο αίμα και είναι πιο εύκολο να εγκατασταθεί εάν υπάρχει αδύναμο ή εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα (HIV, καρκίνος). Συνήθως προκαλείται μετά από:
- οδοντιατρικές επεμβάσεις ή σοβαρά προβλήματα στοματικής υγιεινής
- λοιμώξεις από ιατρικές πράξεις όπως επεμβάσεις ή τοποθέτηση ενδοφλέβιων καθετήρων.
- Λοιμώξεις ορθοπαιδικές, ουρολοιμώξεις, αναπνευστικές λοιμώξεις.
- Μόλυνση από ενδοφλέβια χρήση ναρκωτικών.
- Χρόνιες καρδιολογικές παθήσεις (ρευματική καρδιοπάθεια, βαλβιδοπάθειες)
- Τοποθέτηση τεχνητών βαλβίδων καρδιάς, βηματοδότη, απινιδωτή).
Διάγνωση της ενδοκαρδίτιδας
Η ύπαρξη των παραπάνω συμπτωμάτων σε συνδυασμό με τα πιθανά αίτια που μπορεί να έχουν προκαλέσει ενδοκαρδίτιδα, πρέπει να κινητοποιήσουν τον ασθενή για άμεση επίσκεψη στον Καρδιολόγο. Ο ασθενής πρέπει να γνωρίζει ότι η ενδοκαρδίτιδα που δεν θεραπεύεται εγκαίρως, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές όπως:
- καταστροφή των βαλβίδων (βαλβιδοπάθεια) της καρδιάς
- θρόμβους αίματος που μπορεί να αποφράξουν την κυκλοφορία του αίματος σε κάποια βαλβίδα και να προκαλέσουν οργανική βλάβη ή εγκεφαλικό.
- καρδιακή ανεπάρκεια
- καρδιογενή καταπληξία
Ο Καρδιολόγος θα ελέγξει για την ύπαρξη ενδοκαρδίτιδας με ένα συνδυασμό κλινικών και εργαστηριακών εξετάσεων, όπως:
Ιατρικό Ιστορικό και ηλεκτροκαρδιογράφημα για έλεγχο τυχόν ανωμαλιών στη λειτουργία της καρδιάς. Θα συνταγογραφήσει εξετάσεις αίματος για ανίχνευση λοίμωξης μέσω αυξημένων δεικτών φλεγμονής και καλλιέργεια αίματος για αναγνώριση του υπεύθυνου μικροβίου που προκάλεσε τη λοίμωξη. Ακολουθεί το υπερηχογράφημα (triplex) με πολύ σύγχρονο και υψηλής διαγνωστικής ικανότητας μηχάνημα, στο ιατρείο, για να διαπιστωθεί εάν έχει προκληθεί βλάβη στις βαλβίδες. Μόνο εάν απαιτείται, ζητεί τη διενέργεια και πρόσθετων απεικονιστικών εξετάσεων.
Θεραπεία
Η θεραπεία της ενδοκαρδίτιδας περιλαμβάνει ενδοφλέβια χορήγηση αντιβιοτικού – ανάλογα με τον μικροοργανισμό που προκάλεσε τη λοίμωξη – για αρκετές εβδομάδες.
Εάν έχει προκληθεί βλάβη στις βαλβίδες, μπορεί να απαιτείται αντιμετώπιση της στένωσης ή αντικατάσταση της βαλβίδας ή ακόμη και καρδιοχειρουργική επέμβαση για την απομάκρυνση των βακτηριακών εναποθέσεων.
